日本は「食べ物が美味しすぎ」　体重4.5キロ増…元鷹ムーアが語るNPBの学びと失敗談

元ソフトバンクでレンジャーズのムーアにインタビュー「日本で素晴らしい時間」

　元ソフトバンクで、レンジャーズのマット・ムーア投手がFull-Count編集部のインタビューに応じ、日本の野球への思いを語った。ソフトバンクでは2020年に11試合先発して6勝（3敗）をマーク。巨人との日本シリーズでは7回無安打無失点に抑えて日本一にも貢献した。インタビュー前編では日本野球から学んだことや思い出など大いに語った。

　ソフトバンクに所属したのはコロナ禍で揺れた2020年の1年のみ。それでもムーアにとっては刺激たっぷりの日々だった。

「いい時間を過ごした。2020年は自分の野球人生で一番気に入っているシーズンの1つだ。日本の野球はテレビで見ていただけだったが、実際に経験できたし、いいチームでプレーできた」

　2007年ドラフト8巡目でレイズに入団したムーアはマイナーで圧倒的な成績を記録。2011年のMLB公式サイトの有望株ランキングでトラウト、ハーパーに続く全体3位の高評価を受けた。2012年には期待通りに11勝を挙げると、2013年にはオールスター戦に選出されて17勝。だが、2014年に左肘のトミー・ジョン手術を受けて以降は成績が伸び悩んでいた。2019年はわずか2試合登板。ここでソフトバンクからオファーを受け、NPBでの挑戦を決めた。

　日本野球から学んだことは多かった。「日本では打者から三振を取りにくい。MLBでは2ストライクでもノーストライクの時と同じスイングをしようとするが、日本では球をインプレーにしようとする」と粘り強い打撃をすると指摘。その中で多くのことを学び取ったようだ。

「僕の場合はオフスピード系の球をいろんなカウントで使うことだろうね。これまでとより違うカウントで使うこと。それと守備も少し良くなったかな。日本選手は平均的にこちらより一塁への走塁が速いから、守備がしっかりできていないといけなかった」