下から上への“無重力”魔球を「どうやって打つの？」　打者もあきらめ「無茶苦茶な」

下手投げのロジャースが投じたボールはあり得ない軌道を描いた

■ジャイアンツ 5ー1 マーリンズ（日本時間6日・マイアミ）

　文字通り“浮き上がるボール”に打者はお手上げだ。物理法則を無視したかのような軌道を描く魔球に「あれをどうやって打つの？」「打てる気がしない」「無茶苦茶な」とファンのコメントが集まった。

　5日（日本時間6日）に米フロリダ州マイアミで行われたマーリンズとジャイアンツの試合でのこと。8回ジャイアンツのタイラー・ロジャース投手は、身長6フィート5インチ（約196センチ）という長身を折りたたむようなアンダースローからスライダーを投げ込んだ。投球は文字通り浮き上がる下から上への軌道でストライクゾーンを高めに外れたものの、打者は思わず手を出し空振り。首をかしげながらベンチへ戻っていく。

「ピッチング・ニンジャ」として知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏が自身のツイッターに「UFOライジングスライダー」と題してこの1球を動画で投稿すると、ファンからは驚きの反応が殺到。「この辺に来るだろうと見当をつけて上から叩くしかないな」「（打者の）幸運を祈っているよ！」「彼の投球を生で見る機会があったんだけど、腕があんな風に機能するなんて理解できない」と、人間技ではないと感じている様子だった。