DeNA今永は「最高の投手の1人」　大谷溺愛アナリストが“直接交流”…ユニも購入

ベン・バーランダー氏が初来日、横浜スタジアムで今永らと交流した

　米メディア「FOXスポーツ」のアナリストで、エンゼルスの大谷翔平投手を“溺愛”することで知られるベン・バーランダー氏が19日から来日している。同日は横浜スタジアムを訪れDeNA-広島戦を観戦した様子。DeNAの今永昇太投手と会話したことを明かし「日本で最高の選手の1人、最高の投手の1人」と絶賛した。

　自身のポッドキャスト番組「フリッピン・バッツ・ポッドキャスト」で来日初日を振り返ったバーランダー氏。今永、京山との3ショット写真の撮影にも成功するなど選手やファンと交流した。今永について「試合前に彼とお会いしました。彼は喜んで私のところにあいさつに来てくれました」と会話を楽しんだようだ。

「私は米国で5年間プロ野球選手をしていました。（ハマスタを訪れて）驚いたことの1つが、球場が小さいということでした」と横浜スタジアムの印象を語った。

　今永は2015年ドラフト1位でDeNAに入団。2017年に11勝、2019年に13勝とこれまで2度の2桁勝利をマークした。今季はここまで14試合の登板で7勝3敗、防御率2.73。6月7日の日本ハム戦（札幌ドーム）ではノーヒットノーランを達成するなどチームを牽引している。今永と会話を交わした後は、チームショップを訪れ今永ユニホームを購入したというバーランダー氏。その注目度はどんどん増しているようだ。

※22時30分、一部を加筆・修正しました。