村上宗隆、なぜ左投手に強い？　専門家が3冠王へのポイントに挙げる“凄み”

100四球100三振も「割り切って打席に入れているのも数字を残す要因」

　100個以上の四球を得ている一方で、三振もリーグワースト4位の108個を記録している。現役時代に2000安打をマークし“三振しない男”（通算7963打席で422三振）としても名を馳せた新井氏も驚きを隠せない。

「3割バッターがどうして、そんなに三振するのか？　と思う部分もありますが（笑）。私たちの時代は、三振は何も事が起きないと言われていた。ですが、時代の変化もあり今は『三振もアウトの一つ』という考え方もある。割り切って打席に入れているのも、数字を残せる要因の一つかもしれません」

　シーズンは残り16試合。リーグ連覇の行方も気になるところだが、村上がどこまで成績を伸ばし、3冠王を手にするのか。期待は膨らむばかりだ。

（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）