16歳の“No.1有望株”が7.2億円ゲット　鬼肩＆バイリンガルの“サラブレッド”捕手

ベネズエラ出身の16歳イーサン・サラス捕手

　国際アマチュアFAとの契約が解禁された15日（日本時間16日）、パドレスはベネズエラ出身の16歳イーサン・サラス捕手を契約金560万ドル（約7億2000万円）で獲得した。米スポーツ局「ESPN」では、MLB公式サイトでも野球専門誌「ベースボール・アメリカ」でも国際FAランキング1位に格付けされている超有望株について紹介している。

　左打ちのサラスは、マーリンズ傘下でトッププロスペクトのひとりであるホセ・サラスの弟。そもそも野球一家で、父ホセアントニオはブレーブス傘下で、おじホセグレゴリオはブルージェイズ傘下で、祖父ホセグレゴリオはアストロズとロイヤルズ両チームの傘下でそれぞれプレーしたという。スカウティングレポートの情報では「打席ではパワーがあり、守備も堅い」と評されている。

　地元紙「サンディエゴ・ユニオン・トリビューン」によると、身長6フィート2インチ（約188センチ）、体重185ポンド（約84キロ）。捕手としての運動能力も高く、ブロッキングとキャッチングも秀でているという。さらに肩も強く、捕球から二塁への送球タイムはすでに1.9秒をマークしている。英語とスペイン語のバイリンガルだといい、投手とのコミュニケーションで強みになる。

　同紙は、560万ドルの契約金にも着目。過去パドレスに加入した国際FA選手の中では、2016年7月にアドリアン・モレホンが得た1100万ドル（約14億1000万円）と、ホルヘ・オーニャが手にした700万ドル（約9億円）に次ぐ3番目の金額だという。

　球団の国際スカウト担当クリス・ケンプ氏は「彼を獲得できて非常に興奮している。彼は周りの人間をレベルアップしてくれる」と期待。野球家系の“サラブレッド”ぶりに「レガシー一家だ。サラス一家のことはだれもが知っている」と明るい未来を想像していた。

（Full-Count編集部）