オリ18歳は「岡本和真」　100キロ巨漢に背番号25…バット振り切る力は「京セラ5階席」

ドラフト2位で入団した内藤鵬は「吉田正尚の後継者になりそう」

　オリックスのドラフト2位・内藤鵬内野手（日本航空石川高）にファンの期待が高まっている。春季キャンプで行われている打撃練習では、力感のないスイングで右方向に強い打球を連発。身長180センチ、体重100キロの体躯で背番号「25」。「風貌が岡本和真」「逆方向への打ち方が巨人の岡本のそれよ」と巨人の主砲と重ね合わせるファンも多かった。

　日本航空石川高で通算53本塁打を放ったスラッガー。キャンプこそB組スタートだが、打撃練習では柵越えを連発し、持ち前のパワーを見せつけた。球団公式YouTubeが「【BsキャンプTV】内藤鵬 打撃練習」というタイトルで公開した動画には、広角に鋭い打球を打ち分ける姿が映し出されている。

　18歳とは思えないパンチ力に、ファンはすでに“未来の4番”を見据えているようだった。「京セラの5階席に軽々と飛ばす内藤くんの姿が容易に想像出来ます」「完成度高いな」「和製イデホ」「将来4番を打ってほしい」「吉田正尚の後継者になりそう」といったコメントが寄せられていた。