“親友ではなかった”両エースがメッツで9年ぶり再会　地元紙期待「うまくいく」

40歳目前、2年116億円で加入のバーランダーは危機感も…

　MLB公式サイトも「勝利を招く再会へ準備万端」として2人のことを報じた。最初にメジャーのロースターで一緒になったときは、バーランダーが27歳でシャーザーは25歳。シャーザーは4人の子どもを持つ父となり、バーランダーはスーパーモデルのケイト・アプトンと結婚して娘ができた。ともにサイ・ヤング賞を3度受賞している。

　14日（日本時間15日）に昼食をともにし、翌15日（同16日）のバッテリー組初練習で再会。2年8670万ドル（約116億1000万円）の契約で加わり、年平均ではMLB記録である自身の4330万ドル（約57億9000万円）に並んだバーランダーについて、シャーザーは「（彼の加入で）チームがよくなる」と期待を口にした。

　バーランダーはもうすぐ40歳、シャーザーは7月に39歳になるだけに「メッツのローテを担う2人は、ほとんどの同僚たちが調子を落とすか引退した年齢にある中で、支配的な立場をどう維持するかという試練に直面する」と記事は指摘する。

「あと1度怪我をしたら2度とピッチングができないかもしれない、常にそういう立場に置かれていることは分かっている。投げ続けるにはたくさんの努力が必要だし、たくさんのことがうまくいかなければならない」と危機感も明かしたシャーザーは、目標にワールドシリーズ制覇を掲げた。バーランダーも同じ。ともに優勝経験を持つベテラン投手コンビがフル回転できれば、目標を達成する可能性は高まりそうだ。

（Full-Count編集部）