中日新助っ人アキーノの“弱点”とは？　専門家が危惧する「確実に攻められる」コース

元メジャー五十嵐亮太氏「外角は強いスイングができている」

　今季はチームの攻撃力アップが急務の課題となっている中日。昨季セ・リーグ最多安打の岡林勇希、左翼の大島洋平といった外野手に加え、打線のカギを握るのは外国人選手となりそうだ。ヤクルトやソフトバンク、メジャーでも活躍した野球評論家の五十嵐亮太氏は「ビシエドとアキーノの活躍がカギ」と話すが、中でも新加入したアリスティデス・アキーノ外野手のインコース対応がポイントになると見る。

　22日、沖縄・北谷町で行われた楽天との練習試合を観戦した五十嵐氏は「外国人枠は（ジャリエル）ロドリゲスと（ライデル）マルティネスの投手2人、野手は（ダヤン）ビシエドとアキーノになりそうですね」と見る。この日、ビシエドは楽天先発の松井友飛投手から2安打を記録。「スライダーやカットなど、横の変化に強いビシエドにとって相性のいい投手だったと思います。その中でもビシエドらしい打球を飛ばしていた。順調に仕上がっていると言えそうです」と話す。

　今季で8年目を迎える巧打者・ビシエドを打ち取るには「インコースを攻めながら外角を振らせるか、外角を意識させて内角を詰まらせるか」。とはいうものの、ここまで積み重ねた経験で「配球はかなり読めているはず」と推測する。そのビシエドが十二分の働きをするためにも、重要になってくるのがアキーノの存在だ。

　アキーノはこの日、初回2死一、二塁で迎えた第1打席で外角球をフルスイング。やや振り遅れながら放った強い打球は、風の後押しもあって逆転3ランとなった。「打球が風に乗ったとはいえ、反対方向に強い打球を飛ばせるのは確か。真ん中から外角に来たボールには強いスイングができています。ポテンシャルはすごく高いですね」とうなずく。