大谷翔平の4回0封にヌートバー大感激「呼吸忘れた」　牧も感動「守備中も圧倒された」

大谷は4回5奪三振1安打無失点でWBC初勝利、バットでも2安打2打点

　野球日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平投手（エンゼルス）は9日、「カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC 東京プール」の1次ラウンド・中国戦（東京ドーム）に「3番・投手」で投打同時出場した。4回5奪三振1安打無失点と好投し、WBC初勝利を挙げた。バットでは4回に左中間2点二塁打を放つなど4打数2安打2打点2四球をマーク。チームは8-1で大勝発進した。

　チームメートにも衝撃の投球だった。ラーズ・ヌートバー外野手も大谷のバックを守るのは初体験。「本当に呼吸するのを忘れるぐらい素晴らしい経験だった。私も見たことがなかった。ビデオゲームのような経験をさせてもらった」と大感激だった。3回にはスライディングキャッチを披露。守備のリズムにもつながったようだ。

　二塁スタメンだった牧秀悟内野手も初めて大谷の後ろを守った。「守備につきながら圧倒されました。メジャーを代表する投手。大谷さんが投げることに感動しながら守りました」と表情を崩した。

　両選手とも練習から二刀流に注目している。ヌートバーは「あれほど素晴らしい選手を見ない手はない。この間はブルペンを見る機会に恵まれた。彼の練習を見るのは素晴らしい経験だ」と声を弾ませれば、牧は「チームメートですけど、最初はファン目線になってしまった。投手の準備をして、なおかつ打撃の練習も不足なくやられている。人間性も勉強になることが多い」と大いに刺激を受けている様子だった。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）