ダルビッシュにピアザ監督「野茂さんは元気？」　イタリア戦前日に笑顔で“交流”

日本開催は最終試合「しっかり投げたい」16日イタリア戦

　野球日本代表「侍ジャパン」のダルビッシュ有投手（パドレス）は15日、16日に行われる「カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC 準々決勝 東京プール」イタリア戦（東京ドーム）の前日練習に参加した。最終調整を終えた後は、日本の後に練習予定だったイタリア代表に挨拶へ。マイク・ピアザ監督から「野茂さんは元気？」と声をかけられたと明かした。

　ピアザ監督はドジャース時代に野茂英雄氏とバッテリーを組んだ“盟友”で、来日を楽しみにしていた。ピアザ監督に挨拶したダルビッシュは「日本のどこ出身なの？　とか、野茂さんは元気？　と聞かれました」と笑顔を見せた。

　16日イタリア戦には先発の大谷翔平投手（エンゼルス）を継ぐ形でマウンドに上がる可能性がある。救援登板には「深く考えずに、先発と同じように投げたいと思ってます」と淡々と話した。勝てば、準決勝からは米国に決戦の地を移すため「自分としても（日本の登板が）最後になる可能性があるので、しっかり投げたいと思います」と気持ちを込めた。