大谷翔平から「勉強になります」　まさかの“ブルペン見学”に大勢タジタジ

ブルペン入りした大勢の後ろで大きなジェスチャーをした大谷

　まさかの見学にタジタジだった。野球日本代表「侍ジャパン」の大勢投手（巨人）は18日（日本時間19日）、フロリダ国際大（米フロリダ）で練習を行い、ブルペンに入った。背後から大谷翔平投手（エンゼルス）が投球を見学。「勉強になります」とイジリを受けたことを明かした。

　前日17日（日本時間18日）は休養に充てたため、渡米後初めての練習。マウンドの感覚を確かめるように14球を投げ込んだ。「（米国のマウンドは）日本とは全然違いましたね。硬くて、引っかかるボールが多かったです」。少し制球を乱すこともあったが、「投げていて嫌な感じではない。ちょっとした違いだけだったので、あまり考えすぎずに」と前を向いた。

　プルペンに入る前、大勢のボールがティー打撃をしていた大谷の近くに飛んでいく場面があった。「すみません」と謝ると、大谷はベンチに座り、大勢の投球を見学。顔をグルグルさせたり、大きなジェスチャーをしたり、近づいて「勉強になります」とコメントも。まさかのイジリに大勢も「いやいやいやって感じで……」と笑うしかなかった。

　大勢は第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準決勝・メキシコ戦の会場であるローンデポ・パークにはまだ行ったことがなく、19日（日本時間20日）の公式練習が初めてとなる。「第一印象は球場凄いなって思いますし、なかなか日本にはない。純粋に楽しみです」と心待ちにしていた。