“大谷翔平先生”によるメキシコ左腕対策　左打者キラーも…村上らに早くも伝授

メキシコ代表サンドバルは昨季左打者に対して被打率.151と滅法強かった

　野球日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平投手（エンゼルス）が“仲良し同僚”の攻略へ一役を買っているようだ。第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の準決勝でメキシコ代表と対戦。エンゼルスで同僚のパトリック・サンドバル投手の先発が予定されているが、早くもチームメートへ攻略法を伝授しているようだ。

　大谷とサンドバルの仲の良さはチーム内でもピカイチ。昨季中も水原一平通訳を交えて焼肉に行くなど仲が良かったが、今年は“グレードアップ”。シアトルのトレーニング施設「ドライブライン」へ一緒に通い、練習中はお互いのキャッチボール相手に。さらに食事を共にするなど性格も熟知している。そんな左腕が侍ジャパンの世界一奪回の前に立ちはだかる。二刀流は村上宗隆内野手（ヤクルト）、近藤健介外野手（ソフトバンク）ら打者陣へ対策を伝授しているようだ。

　村上「（大谷と）少し話をしました。映像も見ました。来た球をしっかり打てるように頑張りたいなと思います」

　近藤「翔平の同僚が先発予想なので、翔平にちょっと聞きました。スライダーと外のチェンジアップ、とは話してもらいました」

　昨季6勝9敗、防御率2.91の好成績を残したサンドバルは、スライダー、チェンジアップを武器とする。昨季スライダーは被打率.205、チェンジアップは被打率.213と安定感が光り、左打者には被打率.151（右打者は被打率.271）と滅法強かった。

　上位からヌートバー、近藤、大谷、村上、吉田ら左打者が並ぶ侍ジャパン打線。二刀流の情報が貴重な鍵となりそうだ。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）