佐々木朗希は「日本の天才」　メキシコ戦先発へ…米で抜群注目度「世界で屈指」

1次ラウンドのチェコ戦では4回途中1失点8奪三振

　野球日本代表「侍ジャパン」の佐々木朗希投手（ロッテ）が20日（日本時間21日）、第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準決勝・メキシコ戦に先発する。若き165キロ右腕は「世界でも屈指のエキサイティングな投手」などと、既に世界で大きな注目を集めている。

　米紙「ロサンゼルス・タイムズ」のホルヘ・カスティーヨ記者は「21歳で100マイル（約161キロ）を投げ、昨年4月には完全試合を達成した。MLB以外では世界No.1投手だ」と絶賛。米スポーツ局「ESPN」のオールデン・ゴンザレス記者は「100マイル超えの直球と衝撃的なスプリットで打者を圧倒している」とその活躍を紹介した。

　米メディア「CBSスポーツ」のRJ・アンダーソン記者も「日本の天才であるロウキ・ササキがWBC準決勝でメキシコ戦に先発登板する。21歳のササキは世界でも屈指のエキサイティングな投手だ」と感嘆の声を上げる。同メディアは3月上旬に「2023年WBCで注目すべき海外有望株」の特集記事でも佐々木朗希を紹介していた。

　佐々木は1次ラウンド・チェコ戦に先発して3回2/3を2安打1失点（自責0）、8奪三振。WBCデビューで世界を驚かせたが、米国でのマウンドも注目度は上がるばかりだ。

（Full-Count編集部）