兜儀式の黒子が華麗なHRキャッチ　エ軍の“自称二刀流”を指揮官絶賛「エリートだ」

フィリップスは移籍後初スタメンで2四球2盗塁、華麗なHRキャッチも

■エンゼルス 3ー2 ナショナルズ（日本時間13日・アナハイム）

　エンゼルスのブレット・フィリップスが12日（日本時間13日）、本拠地・ナショナルズ戦に「9番・中堅」で移籍後初の先発出場。1打数無安打も2四球2盗塁1得点と活躍し、チームのカード勝ち越しを呼び込んだ。「チームにとっても僕にとっても大事なことだ。僕にとって大事なのは欲張らないこと。いいプランを持って臨めたと思う」と胸を張った。

　満点の活躍だった。3回に二盗、三盗を決めて捕手の送球エラーの間に先制のホームへ。4回に同点の押し出し四球を選ぶと、6回守備には華麗な本塁打キャッチを披露して失点を防いだ。「キャッチしたときにフェンスを見ていなかった。リプレーがあれば、よりいいアングルで確認できるんだけどね」と声を弾ませた。

　主砲トラウトに1番ウォード、新加入レンフロー。フィリップスは第4の外野手で出場機会は限られている。「オールスター級の外野陣で、本当にアンビリーバブルだ。この打線は球界最高だ」。派手さはないが、選球眼には優れている。自身の役割にフォーカスした。

　明るいキャラクターで、かつて「オレはアメリカン・オオタニだ」と自称する。初スタメンで結果を出した28歳に、ネビン監督は「長い間試合に出ていなかったのに、あのような結果を出したのは本当に感心させられる。彼は出塁できる。守備はエリートだ。（ムードメーカーとしても）グレートだ。誰かが本塁打を打てば一番に（ダグアウトから）登場する。性格が素晴らしい。常に陽気な選手だ」と大絶賛した。

　チームのムードメーカーで、元日ハム監督のトレイ・ヒルマン氏の娘婿。大谷らが本塁打を放った際には兜を被せる役割も買って出る。「僕が1号を打つときは、膝をついて、フィル（ネビン監督）に被せてもらうつもりなんだ。『ありがとう』って伝えるつもりさ」と笑う。昨季選手層の薄さが響いたエンゼルスで、貴重な戦力となりそうだ。