大谷翔平の超特大140m弾は「何日も飛び続けた」　敵地局が重ねた“完璧なイチローの姿”

Wソックスの地元放送局「タイタニックのようだ。完璧に打たれた」

■エンゼルス 12ー5 Wソックス（日本時間1日・シカゴ）

　エンゼルスの大谷翔平投手が放った超特大弾に、敵軍の地元放送局も唸り声を上げた。31日（日本時間6月1日）に行われたホワイトソックス戦。大谷は第2打席で14号2ランを打つと、第3打席では飛距離459フィート（約139.9メートル）の超特大15号2ラン。想像をこえた放物線に、ホワイトソックスの地元放送局「NBCスポーツ・シカゴ」で解説を務めるスティーブ・ストーン氏は「タイタニックのようだ。完璧に打たれた。真芯でとらえたので、打球は何日も飛び続けた」と独特の表現をした。

　3回に放った14号の衝撃が収まらないうちに、新たな衝撃が押し寄せた。4回1死二塁で、スイングした瞬間誰もが確信する打球だった。少し眉間にシワを寄せて見届ける大谷も完全なる確信歩き。約140メートル先に白球が着弾するまでの時間は、たしかにかなり長く感じた。

　信じられない様子のストーン氏がふと思い出したのは、日本人レジェンドの姿。おもむろに「イチローはパワーを犠牲にしましたが、バッティング練習で6球連続柵越えを目撃したことがあります。彼は（本塁打を）打とうと思えば、いつでも打てました。イチローに感心したことは、彼のやること全てが完璧だったのです」と語り始めた。

　タイプこそ違えど、非の打ち所がない超一流の日本人選手。「それは、オオタニにも同じことが言えます。全てを上手にこなします。圧倒的な投手で、あそこまで飛ばせる選手は他にいますか？」と視聴者に問いかけるように力説した。

　実況のジェイソン・べネッティ氏は「そんな選手は他にいません」と完全に同意。続けて「オオタニはユニコーンだ。そうとしか、表現できない。見ていて楽しい、素晴らしい選手だ」と、もはや敵である立場を忘れて絶賛していた。

（Full-Count編集部）