試合中に居眠り、練習サボっても“罰則なし”　惨状に絶望…移籍した右腕が暴露

優勝争いから脱落…苦境のホワイトソックス

　元エンゼルスのキーナン・ミドルトン投手が、今季7月まで所属したホワイトソックスの“乱れた”裏側を米放送局に明かした。地区4位に低迷するチーム内では、試合中の選手の居眠りが常態化し、練習をサボる選手がいても罰則等はなく、まとまりに欠けていたという。

　米スポーツ局「ESPN」が「元ホワイトソックスのリリーバーが球団の『ルールなし』文化を非難」との見出しで、ミドルトンの声を伝えた。ミドルトンは今季ホワイトソックスで39試合に救援登板し、トレード期限直前でヤンキースに移籍した。

　ミドルトンは、ホワイトソックスは「何のルールもない状態だった」とし、「試合中にブルペンで寝ているルーキーたちがいたり、ミーティングに出てこない奴もいたり、投手の守備練習をサボる奴もいたが、こんなことをやっても何の罰則もない」と語る。同記事によると複数の情報筋から、右腕が語ったような“乱れたチーム状態”に関する証言が寄せられているという。

　秩序の乱れた1つの原因としてミドルトンが挙げたのが、3月に開催されたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）だった。同期間に行われていたスプリングトレーニングには、35歳のランス・リン（現ドジャース）やケンドール・グレーブマン（現アストロズ）が代表招集で不在だったために、チームを引き締めることが出来なかったとも考えているようだ。

「球団のカルチャー（球団文化）を作ろうとするとき、“ビッグドッグ”（主要選手）が必要なんだ」「彼らなら、起こっていることを取り締まることができるだろうからね」

　ホワイトソックスには「リーダーシップが全体的に欠如している」と断言。ヤンキースへのトレードの話を聞いたときには「すぐ顔の髭を剃ったよ」と前向きで、「僕は試合に勝ちたいだけ。ここ（ヤンキース）ではみんな、どのように行動すべきかを理解している。遅刻してはいけない。もし、遅刻してしまったら、罰則があることを知っている」と、古巣との“違い”を強調した。

（Full-Count編集部）