大谷翔平の“歴史的シーズン”をより輝かす　米注目の25歳「スピード＆パワー」の二刀流

MLB公式が「同じ年に象徴的なシーズンを送った10組」を紹介

　史上初の2年連続「2桁勝利＆2桁本塁打」を成し遂げたエンゼルス・大谷翔平投手。2023年は大谷の活躍だけでも既に“歴史的”ともいえるが、同じ年において、もう1人歴史的活躍を見せた選手がいると、そのシーズンの価値はより高まり、人々の記憶に刻まれるものになる。MLB公式サイトが、チームメートに限らず「同じ年に象徴的なシーズンを送った10組」と題し、過去の“ゴールデンコンビ”を記録とともに紹介している。

　記憶に新しいのは、昨年のアーロン・ジャッジ（ヤンキース）と大谷だ。ジャッジはア・リーグ新記録の62本塁打、WAR11.5。一方の大谷も打者としてはOPS.875、投手としては219奪三振と特筆すべき数字を残した。リーグMVPにはジャッジが選出されたが、「この年でなければ、オオタニは文句なしで満票MVPの筆頭候補になっただろう」と記事では指摘している。

　また、2001年のバリー・ボンズ（MLB最多73本塁打、WAR12.5）とランディ・ジョンソン（防御率2.49、372奪三振）の投打のコンビや、1998年のマーク・マグワイア（70本塁打、長打率.752）とサミー・ソーサ（66本塁打、158打点）の、スリル満点のアーチ合戦を繰り広げた強打者コンビもピックアップ。さらに戦前までさかのぼって、1941年のジョー・ディマジオ（打率.406、WAR11.0）とテッド・ウィリアムズ（MLB記録の56試合連続安打）、1927年のベーブ・ルース（60本塁打、WAR12.9）とルー・ゲーリッグ（OPS1.240、WAR12.4）の“レジェンドコンビ”も紹介している。

　そして今年、“11組目”として名を連ねる可能性があるのが、大谷とロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）だ。

　記事では、13日（日本時間14日）の試合前の成績を挙げ、大谷については「投打合わせてのWARは8.1で、今世紀ではジャッジとボンズしか届いていない11WARのペース」と言及。そして、アクーニャJr.については「8月に入る前に20本塁打・50盗塁に到達した史上初の選手。年間37本塁打・75盗塁ペースで、その数字に到達すればMLB初の『30本塁打・70盗塁』達成者となる」と記している。

「投打」の二刀流と「パワー＆スピード」の二刀流の共演で、2023年が永遠に語り継がれるシーズンになるのか。残り2か月の両者の活躍に注目だ。

（Full-Count編集部）