“大谷よりイケてる”ボードに苦笑い　敵選手も驚いた異例の合唱…好相性も「味方がいい」

“大谷キラー”のハイム「彼は僕を何回も打ち取っている。ファンは面白い存在」

■エンゼルス 2ー0 レンジャーズ（日本時間17日・アーリントン）

　テキサスで起きたエンゼルス・大谷翔平投手への“異例のチャント”はレンジャーズナインにも伝わっていた。右翼席に現れたのは「COME TO TEXAS」と1文字ずつ書かれたボードだけではなく、大谷の顔が大きく書かれたものもあった。そんな中、ひそかな反抗？　ともみられるボードを見つけた。

「Heim is Ohtani’s Daddy（ハイムは大谷よりイケている）」

　15日（日本時間16日）のエンゼルス-レンジャーズの試合で、あるレンジャーズファンが掲げたボードだ。ジョナ・ハイム捕手は、昨年は大谷から満塁弾を放つなど対戦成績17打数7安打の打率.412、1本塁打8打点と好相性で“大谷キラー”とも言われている。ハイム本人にボードを見せると「いやいや」と否定。「彼は僕を何回も打ち取っている。ファンは面白い存在だね」と大きく笑った。

　大谷への大合唱は打席ごとに変わっていた。最初は「Overrated（過大評価）」と攻撃したが、第2打席は「COME TO TEXAS」、次は「We Want Shohei」。大谷よりイケてるボードを持っていたファンも大谷に熱烈ラブコールを送っていた。

　ハイムも「（大谷は）世界で最高の選手の1人だ」と絶賛する。もし、レンジャーズの加入が実現したら、好相性の大谷とは対戦できなくなるが……。「（相手よりは）味方のほうがいいよ」と苦笑い。16日（同17日）の同カードで大谷は3戦ぶり42号を含む3安打。投打で活躍する二刀流の存在が味方であってほしいのは、どこの球団も同じだろう。