1軍登板なく退団、移籍による飛躍も　8年前に決勝で涙…“プロの卵”の現在地

「U-18 W杯」決勝戦に進出した日本代表メンバー…プロ入りは14人

　高校日本代表「侍ジャパン」は、現在台湾（台北）で行われている「第31回 WBSC U-18 ベースボールワールドカップ」で決勝進出を決めた。同大会で決勝に進出するのは、2015年の第27回大会以来だが、では、その8年前は一体どんなメンバーで戦っていたのか、そして、彼らの現在地は……。改めて振り返ってみたい（記録は9日現在）。

　8年前の決勝戦・アメリカ戦は、下記の先発ラインナップだった。

（左）杉崎成輝（東海大相模）
（二）津田翔希（浦和学院）
（右）勝俣翔貴（東海大菅生）
（指）清宮幸太郎（早稲田実）
（遊）平沢大河（仙台育英）
（中）オコエ瑠偉（関東一）
（一）伊藤寛士（中京大中京）
（三）篠原涼（敦賀気比）
（捕）郡司裕也（仙台育英）
（投）佐藤世那（仙台育英）

　2015年大会の代表20人中、のちにプロ入りした選手は14人いるが、そのうち決勝のスタメンを飾っていたのは勝俣、清宮、平沢、オコエ、郡司、佐藤の6人。決勝までの8試合を全勝で勝ち進んできたこの年の「侍」だったが、アメリカに1-2の接戦で敗れて惜しくも優勝を逃している。

　同年夏の甲子園準Vの仙台育英からは3人が決勝スタメンを飾り、3人ともプロの道に進んだ。佐藤は同年のドラフト6位でオリックスに入団し、1軍登板のないまま2018年限りで退団。世代屈指の遊撃手として高評価を得ていた平沢も、同年ドラフト1位でロッテ入りしたが、2018年に112試合に出場して以降は1軍での出番が減少している。佐藤とバッテリーを組んだ郡司は、慶大に進んで東京六大学の3冠王に輝き、2019年ドラフト4位で中日へ。今年6月に日本ハムに移籍して以降、プロ初本塁打を放つなど飛躍を遂げている。

　強打・好守で甲子園を沸かせたオコエは、ドラフト1位で楽天に入団したものの1軍でのチャンスをつかみ切れず、昨オフの現役ドラフトで巨人へ移籍。W杯で打率.545と活躍した勝俣は、国際武道大を経て2019年ドラフト5位でオリックス入り。2021年オフに育成契約で巨人に移籍するも1年で退団し、現在は社会人の日本製鉄かずさマジックでプレーしている。

小笠原と森下は先発陣の主力として活躍

　代表唯一の1年生で4番の重責を担ったのが清宮だ。高校通算111本塁打を放ち、2年後のドラフト1位で日本ハムへ。プロ入り後はなかなか殻を破れていないが、新庄剛志監督のもとで昨季は18本塁打をマーク。スラッガーとしての資質が本格開花するだろうか。

　6人の他にプロに進んだのは、東海大相模の甲子園優勝投手・小笠原慎之介（中日）のほか、成田翔（秋田商-ロッテ-ヤクルト）、高橋樹也（花巻東-広島、現楽天打撃投手）、高橋純平（県岐阜商-ソフトバンク）、堀内謙伍（静岡-楽天）、森下暢仁（大分商-明大-広島）、宇草孔基（常総学院-法大-広島）、豊田寛（東海大相模-国際武道大-日立製作所-阪神）。出世頭は中日・小笠原と広島・森下だろう。小笠原は昨季に自身初の2桁10勝をマークし、今年は2度目の開幕投手を務めた。森下はプロ1年目に10勝を挙げて新人王受賞。今季も8勝と好調カープの先発陣を支えている。

　いずれにせよ、今年のW杯で決勝に進んだ侍たちからも、多くのプロ野球選手を輩出するのは間違いない。決勝での活躍はもちろん、今後の野球人生の歩みにも注目していきたい。

（Full-Count編集部）