侍経験者にも訪れた戦力外　日本中に歓喜もたらす活躍も…流れた“14年”の歳月

巨人を戦力外となった中島宏之内野手は第2回WBCでチームトップの打率.364

　プロ野球の第1次戦力外通告期間が13日に終了し、全12球団で計99選手が通告を受けた。ドラフト会議を前に戦力整理を断行したチームも目立ち、5球団が10人以上に通告。かつて、野球日本代表「侍ジャパン」のユニホームを着た選手たちの名前もあった。

　巨人を戦力外となった中島宏之内野手は、2008年に開催された北京五輪と2009年に行われた第2回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で、日の丸を背負って戦った。第2回WBCでは、大会期間中に打率.364記録。チームトップの成績を残し、2大会連続の優勝に貢献した。

　楽天でプレーしていた炭谷銀仁朗捕手も、国際大会の経験が豊富だ。WBCは2013年と2017年に出場。2015年にはWBSCプレミア12にも出場した経験がある。さらに、広島から戦力外通告を受けた岡田明丈投手は2018年に行われた日米野球で侍ジャパン入りを果たし、薮田和樹投手も「ENEOS アジア プロ野球チャンピオンシップ2017」で日の丸を背負った経験がある。

　第1次通告期間では、昨年の55選手を大きく上回る99選手に戦力外が伝えられた。第2次通告期間は、CS終了翌日から日本シリーズ終了翌日まで（移動を伴うチームは翌々日まで）となっている。

（Full-Count編集部）