戦力外から続々去就決定の裏で…元ドラ1は引退　もうすぐ越年、未発表選手の行方は？

来季からNPB2軍に参入する新潟BC＆ハヤテ223にも多くの選手が進んだ

　2023年も間もなく終わりを迎えようとしている。戦力外通告を受けた選手たちが続々と新天地を決めたり、ユニホームを脱ぐ決断を下した。一方で“一つの節目”を前にしても、いまだ去就が発表されていない選手たちがいるのも現実だ。

　今オフは異例のハイペースで新たな球団と契約を結ぶ選手が目立った。その中にはタイトル獲得の“大物”の名前も。最高出塁率2度、最多安打1度の中島宏之内野手（前巨人）は中日、現役最多332盗塁の西川遥輝外野手（前楽天）はヤクルト、2018年セーブ王の森唯斗投手（前ソフトバンク）はDeNAで再起を図る。2015年ベストナインの炭谷銀仁朗捕手（前楽天）は6年ぶりに西武に“出戻り”となる。

　2015年のドラフト1位で、2016年に新人王に輝いた高山俊外野手（前阪神）は、来季からNPB2軍に参入するオイシックス新潟アルビレックスBCに入団。新潟BCにはほかにも薮田和樹投手（前広島）、三上朋也投手（前巨人）らが所属する。同じくNPB2軍に参入する「ハヤテ223」にも、田中健二朗投手（前DeNA）らが入団することになった。

　高橋純平投手（前ソフトバンク）、塩見貴洋投手（前楽天）の“元ドラ1”組は現役引退を決断した。奥村展征内野手（前ヤクルト）は楽天2軍内野守備走塁コーチに、三木亮内野手（前ロッテ）はロッテ2軍内野守備兼走塁コーチに転身するなど、指導者として“第2の野球人生”をスタートさせる選手たちもいる。

　なお昨オフの現役ドラフトで広島から加入するもわずか1年で戦力外となった正隨優弥外野手（前楽天）、今季34試合に出場した伊藤康祐外野手（前中日）らの去就は発表されていない。年末から年始にかけてこれらの選手にも動きが出てくるのか。岐路に立つ選手たちの“決断”が注目される。

（Full-Count編集部）