大谷翔平のド軍移籍で…空いた“大穴”　争いは大混戦、浮上した吉田正尚の名前

ESPNが2024年の球宴を予想…ア・リーグDHは本命アルバレス、対抗馬吉田正尚

　大谷翔平投手がエンゼルスからドジャースへ移籍し、ア・リーグの“指名打者”は混戦が予想される。7月のオールスター戦は誰が選出されるのか。レッドソックス・吉田正尚外野手が恩恵を受けるかもしれない。

　米スポーツ局「ESPN」のデビッド・ショエンフィールド記者は、26日（日本時間27日）の記事で、「早すぎる2024年球宴予想」と題し記事を公開した。ナ・リーグの指名打者は本命が大谷で、対抗馬がカイル・シュワーバー（フィリーズ）だった。

　大谷が抜けたア・リーグでは本命がヨルダン・アルバレス（アストロズ）で対抗馬に吉田が選出された。近年はDH専属でプレーする選手が少なくなってきている。「オオタニがいないので、アルバレス（と予想すること）は簡単なことだ。でも対抗馬は誰だろう？」としつつ、「後半戦は苦しんだものの、前半戦素晴らしい活躍をしたヨシダを選んだ」と選出理由を明かした。

　昨季史上初めてとなる2度目の満票MVPを獲得した二刀流がいなくなり、ア・リーグの指名打者、そしてMVPの争いは大混戦か。予想通りとなるか、新たな選手が台頭するか。虎視眈々と狙っている選手がたくさんいることは間違いない。

（Full-Count編集部）