激動の46年間は“宝物”　選手10年、用具係36年…阪急、オリックスを支えた松本正志の愛

オリックスの用具係としてチームを支えた松本正志氏【写真：北野正樹】

オリックスを退職した松本正志氏「28歳で裏方になった時は寂しかった」

　充実感にあふれた表情に、46年のプロ野球生活が凝縮されていた。オリックスの用具係としてチームを支え、2024年3月31日付で退職した松本正志氏は「本当に幸せな野球人生でした」と、在籍した46年間を笑顔で振り返った。

　今季の開幕戦を翌日に控えた3月28日。最後の仕事は2軍の本拠地・舞洲だった。ウエスタン・リーグの阪神戦を前に、オリックスの次代を担う若手選手らを激励したのは、チームを愛し続けてきた松本さんらしかった。

　東洋大姫路高で活躍した1977年夏、甲子園決勝で「バンビ」の愛称で人気だった東邦高・坂本佳一投手と投げ合い、延長10回にサヨナラ3ランで深紅の大優勝旗をつかんだ。翌年、ドラフト1位で阪急に入団。プロ1年目からジュニアオールスターや日米野球、日本シリーズにも出場した。

36年間の裏方生活に「今考えると早く引退してよかった」

「でも……。中途半端に左キラーやワンポイントで起用されていたら、30歳を過ぎて（球団スタッフで）雇ってくれなかったかもしれません。入れ替わりの激しい実力の世界。球団に残れる人はほんの一部です。これだけ好きな野球に携われ、今考えると早く引退してよかった。神様がそうしてくれたのかなと思います」

　人生の巡り合わせに感謝する。「幸せな野球人生」と思う理由がある。プロ1年目にリーグ優勝。結婚した1984年も優勝し、当時の上田利治監督にバージンロードを歩いてもらった。後進に道を譲ろうと思い始めた2021年からは3連覇。昨年は保育園に通う孫らも引き連れ、家族でハワイへの優勝旅行に参加した。阪神との日本シリーズでは、野球人として育ててくれた「甲子園」での試合に携わり“有終の美”を飾ることができた。

　松本氏が選手、球団職員として仕えた監督は、上田監督から中嶋聡監督まで15人。中嶋監督で印象に残っている試合は、1987年10月の南海戦に高木晃次投手との“1年生バッテリー”で初出場し、強肩を披露したこと。最後の出勤日に京セラドームの監督室を訪ね、お礼のあいさつとともにこの試合のことを話したところ、中嶋監督も笑顔で応えた。

（北野正樹 / Masaki Kitano）