ベッツが一目置く大谷翔平「崇めている」　明かした胸中「お前はすごいから」

ベッツとアルビーズが“2番打者”を語る

　ドジャースのムーキー・ベッツ外野手が司会を米スポーツ専門メディア「ブリーチャー・レポート」の番組「On Base with Mookie Betts」が15日（日本時間16日）に新たに公開され、ベッツとブレーブスのオジー・アルビーズ内野手が大谷について語った。

　大谷は前人未踏の「50-50」（50本塁打、50盗塁）に近づいている。ベッツは「チームメートがあれだけいい選手であれば粗探しをするかい？　僕は『君はこれだけすごいんだね』って、認めるようにしているんだ。崇める、と言ってもいいかな。『お前はすごいから、このままで（ずっと）行けって』感じだよ」「なぜなら、私たちが勝てる理由は彼らにあるからだ」と大谷に向ける視線を明かした。

　アルビーズは、昨年「40-70」でナ・リーグMVPに輝いたロナルド・アクーニャJr.外野手とチームメート。圧倒的なパフォーマンスを見せる選手がチームメートにいるが、ベッツの意見に同調。「（自分より才能が上回っていることは）どうすることもできないことだよ。『君は私より優れているよ』って、感じだね。だから、そのことを（私は）認めるんだ」と笑顔で明かした。

　昨年、2番打者として78試合に出場したアルビーズ。1番はアクーニャJr.が務めており、大谷の後を打つベッツと似たような立ち位置だった。

　以前、同番組でベッツは「僕は2番を打つから、彼（大谷）が盗塁するかもしれないから、僕は（バットを）振っていいのかもわからないんだよ」と胸の内を明かしていた。アルビーズは「去年、彼が出塁した場面で『（盗塁をしたいから）最低でも1球か2球見送ってくれ。俺は行くから』と言われたんだ。（僕はアクーニャに）行ってくれよ！　私は2ストライクで打っても構わないんだと返してやったよ！」と昨年を振り返った。

（Full-Count編集部）