DeNA退団→ロッテで躍動の助っ人が「カギ握る」　敵地で圧倒の.917「相性いい」

ロッテのソトはエスコンフィールドで打率.342、OPS.917をマーク

　2024年プロ野球のクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージは、セパともに12日に開幕する。パ3位のロッテは敵地で同2位の日本ハムと対戦する。昨季限りでDeNAを退団し、新加入のロッテで活躍したネフタリ・ソト内野手はエスコンフィールドで好成績をマークしており、「相性いい」「カギ握る」とファンは期待している。

　ロッテは今季、日本ハムに6勝18敗1分けと大きく負け越し。エスコンフィールドでも3勝9敗と歯が立たなかった。その中で奮闘した1人がソトだった。10試合で打率.342（38打数13安打）、2本塁打5打点、OPSは.917に及んだ。

　35歳のソトは、DeNAでは2018年に本塁打王、2019年に本塁打＆打点の2冠王に輝くなど、昨年までの6年間で653安打、161本塁打、442打点、OPS.837をマークした。オフに自由契約となり、ロッテに入団。132試合で打率.269（491打数132安打）、21本塁打、88打点、OPS.780をマークした。

　第1戦に先発する加藤貴之投手に対しては打率.158（19打数3安打）と苦戦したが、“地の利”を生かして持ち前の打棒を披露するか、ファンの期待も高まる。SNSには「ソトの前にどれだけチャンスを作れるか」「エスコンでバカスカ打つ」「頼みの存在」「打ってくれそうな気がする」とコメントが寄せられている。

（Full-Count編集部）