元DeNA、乙坂智が米独立リーグに2年ぶり復帰　4年連続国外球団でプレー

自身のインスタグラムで発表

　2021年までDeNAでプレーした乙坂智外野手が3日、自身のインスタグラムを更新し、米独立リーグのアトランティックリーグ「ヨーク・レボリューション」と契約したことを伝えた。同球団には2年ぶりの復帰となる。

　2023年に「ヨーク・レボリューション」でプレー。103試合に出場して打率.330（373打数123安打）、2本塁打、21二塁打、42盗塁、出塁率.441、OPS.849をマーク。盗塁と出塁率はリーグ2位で、打率は4位。ゴールドグラブ賞も受賞した。

　乙坂は2011年にドラフト5位で横浜（2012年からDeNA）に入団し10年間プレーした。2017年オフには単身でメキシコのウインターリーグ参戦するなど、毎年のように中南米や米独立リーグでプレーした。2022年からはメキシコ、ベネズエラなどで活躍し、2024年シーズンはメキシカンリーグ「レオネス・デ・ユカタン」（米名称ユカタン・ライオンズ）に所属していた。
　
　このオフのインタビューでは「この先、どんなことが待ち受けているか想像はつきませんが、絶対にメジャーに行くという思いは変わりません」と語っていた。今後は4月に渡米し、独立リーグから夢の舞台を目指す戦いが始まる。

（Full-Count編集部）