佐々木朗希は「素晴らしい投球」　指揮官は東京開幕第2戦へ太鼓判「その形で行こうと」

レッズ戦で2番手で救援、3回5奪三振無失点

【MLB】ドジャース 4ー2 レッズ（日本時間5日・アリゾナ）

　ドジャースの佐々木朗希投手が4日（日本時間5日）、アリゾナ州グレンデールで行われたレッズとのオープン戦に初登板。3回を投げ2安打、2四死球、5奪三振無失点だった。最速は99.3マイル（約159.8キロ）だった。デーブ・ロバーツ監督は「グレート。グレートだったよ。素晴らしい投球だった。私たちが見てきた中でベストだ」と賛辞の言葉を並べた。

　佐々木は山本由伸の後を受けて5回からマウンドへ。5回1死一、二塁のピンチを連続三振で切り抜けると、平均98.0マイル（約157.7キロ）のフォーシーム、スプリットで痛打を許さなかった。指揮官は「感情をどうコントロールできるかに注目していた。メジャー初登板だったからね。ファンタスティックだった。99マイル（約159.3キロ）を数回計測していたと思う。スプリットでも空振りを多く奪えていた。感情をとてもうまくコントロールしていた」と笑顔を見せた。

　落差の大きなスプリットで4三振を奪った。「力強いスプリットだ。速球のように見えるけど、真下に落ちたり、左右に変化する軌道もある。どういう変化をするかわからないから、（打者にとって）予想することはタフなことだ」と舌を巻いた。

　開幕投手を務める山本の次戦は10日（同11日）のダイヤモンドバックスとのオープン戦。佐々木は翌11日（同12日）のガーディアンズ戦で先発する。19日のカブスとの開幕第2戦（東京ドーム）へ最終調整の舞台となりそうだ。佐々木の開幕第2戦での先発について、ロバーツ監督は「球団としては、その形で行こうと思っている。でも一番大事なのは、彼が自信を持って投げること。間違いなく自信を持った若手選手だ。今日はいい日だった」と期待を口にした。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）