96億円の大型契約を掴んだ左腕、復活目指す165キロ剛腕…　ア・リーグの主な日本選手

ア・リーグ在籍のNPB日本選手は5人

　ア・リーグに在籍する、NPB経験のある日本人選手は5人。注目は大型契約を勝ち取り、アストロズからFAでエンゼルスに移籍した菊池雄星投手だ。チームからはエースとしての活躍を期待されているだけに、低迷しているチームを救えるか。主な選手を紹介する。

○吉田正尚（レッドソックス）
　背番号：7、生年月日：1993年7月15日（31歳）、身長：173センチ/体重：87キロ、右投左打、現チーム加入年：2023年、契約：5年総額9000万ドル（約
135億円）、2024年成績：打率.280、10本塁打、56打点、2盗塁、OPS.764。

　寸評：昨年は右肩のケガを抱えながらも、2年連続2桁本塁打を達成。5年契約の3年目となる今季は、オフの補強によりチームのポジション争いが激化し、DHがメインの吉田の出場機会にも影響が出そうだ。武器である高い出塁率と勝負強さでアピールしていきたい。

○菊池雄星（エンゼルス）
　背番号：16、生年月日：1991年6月17日（33歳）、身長：183センチ／体重：95キロ、投打：左投左打、現チーム加入年：2025年、契約：3年総額6300万ドル（約96億円）、2024年成績：9勝10敗、防御率4.05、206奪三振　WHIP1.20。

　寸評：昨年はシーズン途中に、ブルージェイズからポストシーズン争い中だったアストロズへトレード移籍し、チームの地区優勝に貢献。その後FAとなり、エンゼルスと大型契約を結んだ。すでに開幕投手も内定している。エースとしてチームを11年ぶりのポストシーズン進出へ導けるか。また「フリーウェイ・シリーズ」と呼ばれる、同じロサンゼルスに本拠を置くドジャースとの試合で見られるであろう、花巻東高の後輩・大谷翔平選手との対戦も楽しみなポイントだ。

○前田健太（タイガース）
　背番号：18、生年月日：1988年4月11日（36歳）、身長：185センチ／体重：84キロ、投打：右投右打、現チーム加入年：2024年、契約：2年総額2400万ドル（36億円）、2024年成績：3勝7敗1ホールド、防御率6.09、96奪三振、WHIP1.38。

　寸評：タイガース移籍1年目の昨季は、7月上旬まで2勝5敗の成績で中継ぎへ配置転換。その後はロングリリーフもこなし、安定した成績を残した。37歳、メジャー10年目となる今季は、キャンプから最高の仕上がりを見せており、再び先発としてローテーションの一角を担うことに期待がかかる。

菅野はOP戦で抜群の安定感を披露した

○菅野智之（オリオールズ）
　背番号：19、生年月日：1989年10月11日（35歳）、身長：185センチ/体重：90キロ、右投右打、現チーム加入年：2025年、契約：1年1300万ドル（約19.5億円）、2024年成績（NPB）：15勝3敗、防御率1.67、111奪三振、WHIP0.94。

　寸評：36歳を迎えるシーズンに、巨人から海外FAでオリオールズに移籍。オールドルーキーということで、1年目から勝負の年となるだろう。チームからは投手陣のリーダーとしても期待されている。オープン戦では5試合目で初失点を喫したが、それまで4度の登板で2勝0敗、計10回1/3を投げ防御率0.00とさすがの投球を披露した。

○藤浪晋太郎（マリナーズ）※マイナー契約
　背番号：13、生年月日：1994年4月12日（30歳）、身長：198センチ/体重：82キロ、右投右打、現チーム加入年：2025年、契約：マイナー契約、2024年成績（マイナー）：1勝2敗、7ホールド、1セーブ、防御率5.94、44奪三振、WHIP1.35。

　寸評：昨シーズン終了後にFAとなり、マリナーズとマイナー契約を締結。2023年のオリオールズ時代のような、リリーフとしての活躍にチームは期待しているようだ。課題の制球難さえ克服すれば間違いなく活躍できるはず。最速165キロのストレートを武器に、まずはロースター入りを目指していきたい。

（「パ・リーグ インサイト」鈴木優）

（記事提供：パ・リーグ インサイト）