大谷翔平へのWBC勧誘活動は「一切ない」　侍J井端監督が見せる気遣い「お邪魔しない」

大谷とは2月に対面「約束しました」

　野球日本代表「侍ジャパン」は11月15、16日に東京ドームで強化試合を行うことが決まり、侍ジャパンの井端弘和監督は17日に都内ホテルで行われた記者会見に出席した。来年3月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）でのドジャース・大谷翔平投手の招集について、井端監督は「2月にお会いして、本人と話させてもらった。シーズン中はお邪魔することはないので終わってからと。そこは約束しました。シーズン中は（接触することは）一切ないと思います」と言葉を強めた。

　WBC本番では11月の韓国との強化試合とは違い、メジャー組の選出にも大きな注目が集まる。この日、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は大谷ら所属選手のWBC出場を容認する考えを明言。井端監督は「非常にありがたい話だと朝から思っていました。入ってきてほしい選手なのは間違いない。今季を怪我なく終えて、WBCに来てもらえたら」と願望を口にしたが、あくまで大谷本人の意思を尊重する考えだ。

　すでに米国代表はヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手をキャプテンに指名するなど各国の動きは早い。井端監督は「日本も負けない選手選考をしていきたい」と語ったが、スーパースターの参加可否をじっくりと待つ考えだ。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）