大谷翔平は「プライスレス」　ベンチを襲った“ヒヤリ”も…米安堵「面白い！」

初回に今季初の先頭打者弾→ベンチで笑顔を見せるも…

【MLB】ドジャース 8ー7 ロッキーズ（日本時間17日・ロサンゼルス）

　ドジャース・大谷翔平投手が16日（日本時間17日）、本拠地でのロッキーズ戦に「1番・指名打者」で出場し、6号ソロを含む5打数2安打2打点の活躍を見せた。ただ、先頭打者の直後、ベンチに飛び込んできたファウルボールにヒヤリとする場面。一方で大谷の“反応”にMLB公式は「プライスレス」と笑顔になった。

　初回先頭の第1打席、右腕マルケスがカウント1-2から投じたナックルカーブを捉えた。打球速度111マイル（約178.6キロ）、飛距離448フィート（約137メートル）、角度32度の一発を右翼席に叩き込み、ドジャースタジアムは熱狂に包まれた。その直後だった。

　ヘルメットを脱いでベンチに座ると、ムーキー・ベッツ内野手のファウルボールが飛び込んできた。頭を守ろうとすかさず両手を上げてガード。隣に座っていたオースティン・バーンズ捕手とともに大事には至らなかったが、大谷は目を開いてビックリしながらも笑顔を見せた。

　MLB公式X（旧ツイッター）はこの場面を投稿。「ベッツのファウルが飛んできた時、ショウヘイ・オオタニはベンチで本塁打を楽しもうとしていた。ショウヘイとオースティン・バーンズのリアクションはプライスレスだった。幸いなことに、どちらも怪我がなかった」と綴った。すると米ファンも続々と反応。「この男はボールを引き寄せる」「面白い！」「ホッとしたわ……」などと、安堵の声が広がった。

　何事もなかったことで本塁打後の初回に第2打席が回り、右前適時打をマーク。初回7得点の猛攻につながった。試合は8-7でドジャースが勝利。18日（同19日）から敵地レンジャーズ戦を戦う。