山本由伸、古巣の元同僚をイジリ「お気に入り」　海を越えた“愛のエール”「相思相愛なので」

山本由伸、古巣から届いた“愛情”に「相思相愛なので、おそらく（照）」

【MLB】カブス ー ドジャース（日本時間24日・シカゴ）

　古巣からの“愛情”は海を越えて、きっちりと届いている。ドジャースの山本由伸投手が23日（日本時間24日）、敵地でのカブス戦を前にブルペン投球を行った。約40球を投じ、25日（同26日）のパイレーツ戦に備えた。練習後、ベンチ裏に引き上げようとする山本はピタリと足を止め、笑顔だった。

「見ましたよ。オリックス（公式）からメンションで送り付けられてきました（笑）。宗さん、好きなので。相思相愛なので、おそらく（照）。嬉しいですね、宗さんの声が聞けて……。宗さんはとくに一緒にプレーした期間が長かったので。前のオフシーズンも会ったし。お気に入りのオリックスの選手の1人です」

　22日のオリックス-ソフトバンク（PayPayドーム）。試合前の円陣で、渡部遼人外野手が「良い時こそ謙虚に」と“パワーワード”を出した。この言葉は山本が大切にしているワードで、宗佑磨内野手が即座に反応し「由伸、見てるか！」と、球団公式SNSに向かって絶叫したのだった。

　山本の古巣愛は続く。遠征での試合時、私服で着用する黒帽子には白文字で「B」が刻まれている。「記念のコラボ商品らしいです。良いなと思ったので被ってます。（コラボが）オリックスの帽子だったので、いいねと思って。好きなチームのコラボ商品なので『行くしかないっしょ！』って感じです」。愛着ある古巣の話になると、笑顔が絶えない。

（真柴健 / Ken Mashiba）