157cm変化した山本由伸の“魔球”　米識者も脱帽…飛び出した「インクレディブル」

ロブ・フリードマン氏が注目したのは…

【MLB】パイレーツ 3ー0 ドジャース（日本時間26日・ロサンゼルス）

　衝撃落差の“魔球”に騒然としている。ドジャース・山本由伸投手が25日（日本時間26日）、本拠地でのパイレーツ戦に先発登板し、5回5安打3失点（自責1）、5奪三振で2敗目を喫した。本来の投球ではなかったが、土壇場で投じた1球に米識者も目を丸くした。

　山本は初回先頭のオニール・クルーズ外野手に四球を出すと、盗塁を決められ、先制の適時打を浴びた。この日は渡米後最多の4与四球とらしくない投球で、5回は失策を機にクルーズとケブライアン・ヘイズ内野手にタイムリーを打たれ、2失点。94球を投じてマウンドを降りた。

　それでも、随所に持ち味の武器を披露。「ピッチング・ニンジャ」の愛称で知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏が注目したのは、スプリットではないもう一つの変化球だ。同氏は「ヨシノブ・ヤマモト、ゴージャス79マイル（約127キロ）のカーブ」と綴り、2回のクルーズとの第2打席で空振り三振に仕留めた1球を紹介した。

　カウント1-1から高め94.3マイル（約151.7キロ）の直球で追い込むと、次に投げたのが目線の高さから急激に変化したカーブ。クルーズは全くタイミングが合わず驚きの表情を見せた。実際、MLB公式サイトの「ベースボール・サバント」によると、落差は62インチ（約157センチ）と驚異の変化幅だった。この投球には米ファンも「えげつない」「ビューティフル」「インクレディブル」「Wow」と賛辞を送ったほか、日本のファンも「マジでパワプロみたいだ」「Yoshinobu-curveエゲツないなw」と称えていた。