ジャッジに続き怪物右腕も…米国代表は「言い訳できない」　指揮官は大興奮「流れが変わった」

昨季の新人王、スキーンズがWBCの米国代表入り

　昨季の新人王、パイレーツのポール・スキーンズ投手が13日（日本時間14日）、2026年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場することが決定。米メディアに出演した米国代表のマーク・デローサ監督は「彼の参戦で流れが大きく変わりましたよ！」などと興奮の様子でスキーンズの代表入りを発表した。

　米スポーツ局「MLBネットワーク」が5月13日（同14日）に投稿。登場したデローサ監督は「野球はマウンドに始まり、マウンドで終わると父に教わりました。私は誰に最初に電話をかけようか考えていました。『大物を狙ってやる』って気持ちでしたよ。決勝戦の先発を託したいと思える選手、いや、そうなると信じている選手が（参戦します）！」と、笑みを浮かべた。

　するとスキーンズもスタジオに登場。指揮官は最初に電話した際に留守番電話となったが、すぐに返信の着信があったという。「ポール（スキーンズ）、ドリームチームを作れるように頑張る。ドリームチームが作れたら、君はローテ入りする」とラブコールを送ると、スキーンズも「I’m in（参加するよ）」と返答したことを明かした。

　WBCの米国代表はヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手が主将に決定。“エース”と“4番”が参加。スキーンズは2023年ドラフト全体1位指名でパイレーツ入りし、昨季メジャーデビュー。23試合登板で11勝3敗、防御率1.96の成績で新人王を獲得した。今季は開幕前からサイ・ヤング賞の最有力候補に挙げられ、ここまで9試合登板で3勝4敗、防御率2.63の成績を残している。

（Full-Count編集部）