苦悩のド軍24億円男に監督が見せた“親心”　大谷らナインも祝福、絆にファン感動

決勝打のコンフォート、ロバーツ監督は「毎回、ハグ」

【MLB】ドジャース 6ー5 メッツ（日本時間6日・ロサンゼルス）

　復活の一打に首脳陣も大興奮だ。ドジャースのマイケル・コンフォート外野手は5日（日本時間6日）、本拠地で行われたメッツ戦で、同点の8回に決勝打を放った。不振だった32歳の千金打にデーブ・ロバーツ監督も感情をあらわに。コンフォートは「僕の味方だと、彼は常に言ってくれるんだ」と指揮官に感謝した。

　2点を追う8回、ドジャースは同点に追いつくと、なおも2死二塁の場面で、ベンチスタートだったフリーマンを代打に送った。敬遠で歩かされ、この試合3打数無安打でここまで21打席連続無安打と苦しんでいたコンフォートが打席へ。初球を左中間へはじき返し、二塁走者が生還し、ドジャースタジアムは大いに盛り上がった。

　古巣相手に大事な局面で放った32歳の大きな一打。勝ち越しに成功し、戻ってきたコンフォートにネクストバッターズサークル付近で大谷翔平投手が声をかけるシーンもあり、試合後には大谷を含め同僚からSNSで祝福投稿が相次いだ。

　地元放送局「スポーツネット・ロサンゼルス」が試合後のインタビューの様子を公式X（旧ツイッター）に投稿。ロバーツ監督との関係性を問われたコンフォートは「僕の味方だと常に言ってくれる。僕が自信で満ち溢れるようにしよとうとしてくれるんだ。試合前に毎回、ハグをしてくれるんだよ。ドック（ロバーツ監督）は素晴らしいよ、グレートな人さ」と率直な思いを口にした。

　これにはファンも感動した様子。「コンフォートもロバーツ監督も、一流アスリートのメンタルに敬服」「信じ続けた監督、折れなかったコンフォート。泣ける」「彼は断然よくなったね」といったコメントが並んだ。昨オフに1年1700万ドル（約24億3200万円）のFA契約を結んだ男が、勝負所で仕事を果たして見せた。

（Full-Count編集部）