覚悟の育成契約、宜保翔が見据える“秋の実戦”　右肩痛に悩んだ1年…掴んだ復活の手応え

　支配下登録期限が過ぎた8月1日以降は、アマチュアとの交流戦に指名打者で出場しながら、リハビリを続けている。「メインは打つこと、走ること、捕ること。投げることは慎重にやっています」と話すが、上半身に負荷をかけるトレーニングにも取り組み「上半身を締めていく感じ」と、復活に手応えを感じている。

「今は全力で投げるためのリハビリをやっています。フェニックスには行きたいです。（球団施設の）舞洲でもできることはありますが、実戦の中でプレーするのが一番なんです。十分なプレーができないままオフには入りたくないので、それまでにしっかりと投げられる自信をつけて、キャンプを迎えたい」と宜保は意欲を見せる。

　真面目でひたむき。実績のある選手だけに肩の不安さえなくなれば、チームにとって大きな戦力になるのは間違いない。

〇北野正樹（きたの・まさき）大阪府生まれ。読売新聞大阪本社を経て、2020年12月からフリーランス。プロ野球・南海、阪急、巨人、阪神のほか、アマチュア野球やバレーボールなどを担当。1989年シーズンから発足したオリックスの担当記者一期生。関西運動記者クラブ会友。2023年12月からFull-Count編集部の「オリックス取材班」へ。