大谷翔平を「嫌おうとしてるんだけど…」　ジョークも完璧…米ファン笑顔「子どものよう」

「チーズステーキがすごくおいしいクラブハウスだなと毎回思ってます」

　ドジャース・大谷翔平投手は3日（日本時間4日）、翌4日（同5日）から敵地で行われるフィリーズとの地区シリーズを前に、記者会見で意気込みを語った。中でも話題をさらったのが、“好物”が発覚したこと。回答を引き出した米識者が笑顔を見せると、ファンも「この男を嫌おうとしてるんだけど！　でも無理だ（笑）。彼は素晴らしい」と同調した。

　フィラデルフィアのABC系列局「6abc」でスポーツを担当しているジェイソン・デュマス氏は自身のX（旧ツイッター）を更新。「私はショウヘイ・オオタニに、フィラデルフィアのファンについて何を知っているのか、そして土曜日の雰囲気がどのようなものになると予想しているのかを尋ねた」として映像を公開した。

「彼は投げることよりも、チーズステーキを食べることのほうにワクワクしているかもしれない」とし、泣き笑いの絵文字を3つ添えた。大谷は「野球に対してこう熱量が高いですし、球場での盛り上がりっていうのも素晴らしい熱量があるなとは感じますね」と話し、「あとはチーズステーキがすごくおいしいクラブハウスだなと毎回思ってます」とユニークな答えを返した。

　フィラデルフィアの名物として知られるチーズステーキを大谷が好きだったことに米メディアも一斉速報。「ショウヘイは、スーパースター級の野球技術を持った、愛らしい大きな子どものようだ。野球ファンで彼を嫌いになれる人なんていないだろう」「彼のように偉大な選手なら、何でもありだな」「彼がチーズステーキって言うのを聞けたの最高」「そう言われたら、俺も一つ欲しくなるな」と、米ファンにも笑顔が広がった。

　まずは“完璧な回答”で敵ファンの心も掴んだ大谷。4日（同5日）のポストシーズン初登板では、熱狂的なフィリーズファンを沈黙させる快投を見せるだろうか。

（Full-Count編集部）