視界から突如“消失”…佐々木朗希の2球に米識者が脱帽　100cmもの急落「とんでもない」

ダービンに投じたスプリットが話題

【MLB】ドジャース 3ー1 ブルワーズ（日本時間17日・ロサンゼルス）

　ドジャース・佐々木朗希投手は16日（日本時間17日）、本拠地で行われたブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズ第3戦に9回から救援登板。1回無安打無失点でセーブを挙げた。米識者は最後に投じられた2球に脱帽した。

　佐々木は2点リードの9回からマウンドへ。先頭のボーンに初球から99.7マイル（約160.5キロ）を計測した。三遊間のゴロを遊撃手ベッツが捌き、華麗なジャンピングスローで1アウト目を記録した。続くフリリックは遊飛、最後はダービンをスプリットで空振り三振に仕留めて試合を締めた。

「ピッチング・ニンジャ」の愛称で知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏は試合直後に自身のX（旧ツイッター）を更新。「ロウキ・ササキが2球連続でとんでもないフォークを投げた！」とし、ダービンへの2球に注目した。

　カウント1-1からの3球目、佐々木は内角へスプリットを投じた。強烈な変化で打者の目線の高さからストライクゾーンのギリギリに収まって2ストライク目。その次は同じような軌道からもう1球分低い位置に変化し、ダービンのバットが空を切った。MLB公式の「ベースボール・サバント」によると、落下幅は39インチ（99センチ）→40インチ（約101.6センチ）だった。

　約100センチもの強烈な変化をしながら球速は140キロ前後を計測。佐々木の操る“魔球”は、メジャーリーガーでも簡単には対応できないということだろう。