引退の森唯斗が期待するDeNA24歳　潜在能力抜群も…もどかしい現状「考え方ひとつ」

　森はDeNAで気になる後輩について「松本凌人です」と即答。「あの球があるのに、何がダメなんだろうって」と率直な思いを口にする。「絶対に考え方ひとつ。けちょんけちょんに言ってきたんですけど、それが響いていると僕は思って言っていました。もったいないなと思うのが一番あるので」。その口調は次第に熱を帯びた。

「来年もし出てこられなかったら、あいつは投球だけじゃないいろいろな能力がないか、向いていないかになってくる。あいつにとっても来年3年目、出てこないと厳しい。このオフ、どうやってもっていくか。どういうところでアピールするか、どこを進化するか、それが大事だと思います」

　森はシーズンを終えてすぐに福岡市内に帰ったが、頻繁に連絡を取っているという。松本凌は、背番号を「34」から森がつけていた「38」に変更。覚悟を持って来季へ動き始めている。

「あいつがどう変わっていくのか、どうなっていくのか、自分の中では楽しみですね」と森。ハッパを掛けながら、“弟分”の成長を誰よりも願っている。

○著者プロフィール
町田利衣（まちだ・りえ）
東京都生まれ。慶大を卒業後、スポーツニッポン新聞社に入社。北海道総局で日本ハム、東京本社スポーツ部でヤクルト、ロッテ、DeNAなどを担当。2021年10月からFull-Count編集部に所属。