侍J、敗戦から1時間ロッカーから出てこず　目を赤くする選手も…大谷帰宅は深夜1時40分

ベネズエラに敗戦で2度目の連覇の夢は終わる

■ベネズエラ 8ー5 日本（日本時間15日・マイアミ）

　前回王者が早すぎる終戦を迎えた。野球日本代表「侍ジャパン」は14日（日本時間15日）、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準々決勝・ベネズエラ戦に5-8で敗れた。試合後、選手たちは1時間経ってようやく帰路についた。

　この日は現地午後9時からの試合で、終了は0時16分だった。優勝候補と言われていたチームが初の8強止まりという結果に終わり、選手たちはベンチで呆然。井端弘和監督を含めた首脳陣も、試合終了直後はしばらく動かなかった。

　試合後、敗れた選手たちは1時間ロッカーから姿を見せなかった。井端監督は会見では意気消沈の様子で「負けた現実がある」と結果を受けとめた。吉田正尚外野手や鈴木誠也外野手は目を赤くし、取材に対応した。

　チームは明日にも解散し、それぞれが所属先に戻るとみられる。過去最多のメジャーリーガー8人らを擁して臨んだ侍ジャパンだったが、頂点には届かなかった。

（上野明洸 / Akihiro Ueno）