“判断遅れ”が招いた悲劇…投手登録15人→14人に 大谷翔平が久々に味わった“敗者の現実”｜侍の誤算。#2
大谷翔平【写真：小林靖】侍ジャパンはWBC準々決勝敗退、第6回大会で初の屈辱となった
薄暗い通路で、悔しさをにじませた。早すぎる終戦。「失敗」「力不足」……。淡々とした口ぶりとは裏腹な強い言葉が、現実を直視させた。
ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）連覇が宿命づけられた、野球日本代表「侍ジャパン」。14日（日本時間15日）に迎えたベネズエラとの準々決勝に逆転負けで散った。試合後、大谷翔平投手が、言葉を紡いだ。
「本当に悔しいの一言。惜しいゲーム。勝てる要素も多いゲームだったと思うので。本当に全部押し切られたというわけではない。ところどころ勝てる要素があったんじゃないかなと思う」
バットで引っ張った。1点を追う初回、左腕のスアレスから先頭打者弾。大会通算4本目は吉田正尚に並んで日本人最多だった。3回1死二塁では申告敬遠で勝負を避けられたが、続く佐藤輝明の右翼線適時二塁打で同点に。途中出場の森下翔太の勝ち越し3ランにもつながった。試合の主導権を握ったが、4回1死一、二塁では空振り三振。打線は大谷の三振から13者連続アウトと完全に流れを失った。
1点を追う初回、先頭打者弾を放った大谷翔平【写真：荒川祐史】「あそこで一本出ていれば、もう少し違う展開になったのも事実だなとは思う。自分の力不足も含めて、そこも勝てる要素の一つだったんじゃないかなと思います」
2023年WBCで自身初の世界一を経験。メジャーでは3年連続MVPに輝き、チームもワールドシリーズ連覇とまさに全盛期で今大会を迎えた。
だが、2025年は投手復帰1年目でワールドシリーズまで投打にフル回転してきたこと、さらに長期的な二刀流の実現を見据えた中で、今大会は投手として登板回避。大谷本人は「納得している」と語っていたが、二刀流出場ができていれば、投手力に泣いた今大会も変わっていたはずだ。
大谷の登板回避が決まったのは1月末、最終ロースター選考に影響も
（小谷真弥 / Masaya Kotani）