“天才”との呼び声も…26歳の波乱万丈の人生　エ軍加入も滅多打ち、届く「終わった有望株」

2024年に13勝…ウォードとの交換トレードで加入

　厳しい新天地デビューとなった。エンゼルスのグレイソン・ロドリゲス投手が17日（日本時間18日）、本拠地でのドジャース戦に今季初登板。4回途中7失点で黒星を喫した。米ファンからは「ひどい」「騙された」などと失意の声が寄せられている。

　ロドリゲスは昨オフにテイラー・ウォード外野手とトレードでオリオールズから加入。しかし、開幕前に右肩の違和感で負傷者リスト入りし、この日が移籍後初登板を迎えた。初回先頭の大谷にヒットを打たれたが、後続を抑えて無失点の立ち上がり。だが2回にロハスの犠飛、キムの適時打で2点を失った。

　3回は初の3者凡退としたが、4回に捕まった。2死満塁から大谷に2点適時打を浴び、さらにパヘスにも安打を許した。3回2/3で7安打7失点、4四球4奪三振という内容。故障明けでいきなり強豪ドジャース戦という高いハードルだったが、乗り越えることはできなかった。

　主力を出して獲得した期待の右腕だっただけに、ファンも失意の様子。同情する声もあるが、「最悪だ」「またエンゼルスに来たらこれだ」「マイナーでは球速だけで通してきたが、現実が厳しい」「トレードして正解だった」「騙された」「終わった有望株だ」「制球のない剛球など無意味」「また怪我するだろう」などと辛辣な声が上がった。

　ロドリゲスのここまでのキャリアは、かなり波乱万丈だ。2018年ドラフト1巡目（全体11位）でオリオールズに入団。10代の頃から100マイル（約161キロ）に迫る剛速球が持ち味で、2020年からは有望株ランキングトップ100の上位に名を連ねた。2022年開幕前には全体6位（MLB公式サイト）に入ったこともある。

　健康に投げられれば好投するものの、故障が多く稼働率はずっと低かった。2023年に待望のメジャーデビューを果たし、同年は23先発で7勝。翌2024年は20先発で13勝、防御率3.86と一定の成績を残した。しかし、2025年は肘の手術などで結局全休している。まだ26歳。周囲の批判の声を一蹴し、その真価を証明したい。

（Full-Count編集部）