佐々木朗希が払拭した“レッテル”　米ファン手のひら返し「ド軍が正しかった」「完全に別人」

7回無失点で渡米後最多奪三振…渡米後最速の161.9キロをマーク

【MLB】ドジャース 1ー0 エンゼルス（日本時間6日・ロサンゼルス）

　ドジャース・佐々木朗希投手が5日（日本時間6日）、本拠地でのエンゼルス戦に先発登板し、7回2安打10奪三振無失点と圧倒的なピッチングを披露した。マウンドを制圧した日本人右腕に、米ファンからは「球界全土でも屈指の投手だ」「エースの扱いを受けるだろう」と大絶賛の声が沸き起こっている。

　これぞ令和の怪物と言わんばかりの奪三振ショーだった。初回から100.4マイル（約161.5キロ）の剛速球を計測し、相手の主砲マイク・トラウト外野手らを連続三振に仕留めると、2回には渡米後最速を更新する100.6マイル（約161.9キロ）の剛速球を投げ込みスタジアムを騒然とさせた。

　5回に初被安打となる二塁打を許して背負ったピンチでも、自慢のスプリットで空振り三振に仕留めた。そして6回にもトラウトらから見逃し三振を奪うなど、エンゼルス打線を手玉に取った。7回も2三振を奪い、メジャー移籍後初の2桁となる10奪三振をマーク。打線の援護は得られず勝ち星は逃したが、先発として十分すぎる働きを示した。

　ドジャース移籍後、苦難を経験しながらも着実にメジャーの環境へと適応し、最高のパフォーマンスを発揮し始めた背番号17。そのポテンシャルを目の当たりにした熱狂的な米ファンからは「想定外だったよ」「ロウキはドジャースが正しかったことを証明した」「完全に別人だ」と見事な成長を遂げた右腕の輝きを称え続けた。

（Full-Count編集部）