大谷翔平を待っていた人物　“交差した瞬間”にファン歓喜「胸熱!!」「何もなさそうで」

確信の18号3ランの直後、ホームで待っていたのは…

　祝福の瞬間に、歓喜の声が上がった。ドジャースの大谷翔平投手は29日（日本時間30日）、敵地で行われたアスレチックス戦に「1番・指名打者」で先発出場し、今季18号3ランを放った。打った瞬間に確信する豪快な一撃で敵地を騒然とさせると、日本のファンが視線を向けたのは、本塁生還直後に見せた“交流”だった。

　2点リードで迎えた6回無死一、二塁の第4打席、大谷は相手左腕クルックが投じた5球目のスライダーを完璧に捉えた。確信歩きとともに放たれた打球は、打球速度112.3マイル（約180.7キロ）、飛距離432フィート（約131.7メートル）、角度25度を計測する特大の18号3ランとなった。ダイヤモンドを一周し、歓喜に沸くホームベースへと戻ってきた大谷を、満面の笑みで出迎えた1人がダルトン・ラッシング捕手だった。

　大谷が本塁に生還すると、二塁走者だったミゲル・ロハス内野手が大谷とまずハイタッチ。そしてその直後、一塁走者だったラッシングもロハスに続き出迎え、大谷のお尻をポンとタッチして嬉しそうに祝福した。

　この光景を見たファンは、歓喜の声を上げた。「ラッシングと何もなさそうでよかった」「今度はラッシングがホームベースで大谷さんを迎えて手を合わせてるの胸熱!!」「ハイタッチ泣いちゃう」「ラッシング君にお尻ポンされてる」「いまラッシングとイチャイチャした!?!?　いいねー!!」「HR美しすぎて拝んだし、その後のラッシングとのじゃれあいたまらんありがとう」。

　この2人に視線が集まった背景には、大谷が先発登板した24日（同25日）のツインズ戦でバッテリーを組んだ際の出来事にあった。

　ボール判定に対し、ラッシングに「ABSチャレンジ」を要求したが、ラッシングが首を振って反応。結局、大谷自身が球審に求めストライクに判定が覆ったものの、その後の両者の関係を不安視する声もあがっていた。しかし27日（同28日）のパドレス戦では、本塁打を放ったラッシングを大谷が笑顔でお尻をポンと叩いて祝福する場面もあり、それらの経緯から“大谷18号を祝うラッシング”の図式がなおさらファンの感動を呼ぶことになった。

（Full-Count編集部）