オリックス来田涼斗が見せる“超人化”　リーグ1位の.390＆課題も改善…大幅減の17.6％

プロ6年目で才能開花の兆し、ボール球への対応と三振割合大幅減の背景

　2020年ドラフト3位でオリックスに入団した来田涼斗外野手。2021年7月13日、NPBの高卒新人としては史上初となるプロ初打席初球本塁打を放ち、鮮烈なデビューを飾った。

　その後は思うような成績を残せないシーズンが続いたが、プロ6年目の今季は春先の2軍公式戦で結果を出し、4月中旬に1軍へ昇格。ここまで打率.286、8本塁打といずれもキャリアハイを上回る数字を残している。 特筆すべきは、昨季から約10ポイント低下し17.6％へと改善した三振割合である。若きスラッガーの特徴と好調の背景に迫る。（数字はすべて6日終了時点）

　来田を語る上で欠かせない指標がボールゾーンスイング率だ。2024、2025年はいずれもリーグ平均を10ポイント以上も上回り、今季も48.1％を記録。これは100打席以上のパ・リーグ打者の中で2番目に高い。

　一方で三振割合は目に見えて改善している。これほどボール球に手を出しながら、なぜ三振が減少しているのか。

　2ストライクからボールゾーンを振った際の結果を見ると、昨季より空振り割合が大幅に減少し、その分ファウル割合が増加した。追い込まれても空振りを避け、ファウルで粘れるようになったことが三振減少の要因だ。

　ボール球に手を出しつつ三振を少なく抑える打者は珍しい。今季のパ・リーグで100打席以上かつボールゾーンスイング率40％超の打者10人のうち、最も三振割合が低いのが来田である。

ゾーン打率.390はリーグ首位、長打率を高める「プル・エア割合」

　ボールゾーンでのコンタクト力向上に加え、ストライクゾーンの投球もしっかりと捉えられている。ストライクゾーン打率.390は堂々のリーグ1位。難球はファウルでしのぎ、甘い球を確実に仕留める巧みな打撃技術が好成績を支える。

　コンタクト力だけでなく長打力にも磨きがかかる。特に引っ張り方向への長打率は、昨季の.563から今季.750へ上昇。リーグ平均の.621を大幅に超え、今季の8本塁打もすべてライト方向へ運んだものだ。

　打球の質を見ても、今季は長打につながりやすい当たりが増えている。全打球に占める引っ張り方向へのフライ・ライナーの割合を示す「プル・エア割合」だ。

　引っ張り方向への角度のついた打球は長打になりやすく、MLBでも重視される指標だ。来田のプル・エア割合は昨季から約10ポイント上昇し、リーグ平均を上回る21.7％を記録している。

　角度のある打球が増えたことで、全体の長打率も昨季より1割以上高い.452をマーク。和製大砲としての期待に応える打棒を存分に発揮している。

　8月3日に東京ドームで行われた一戦で、劇的なサヨナラアーチを放ったシーンは、多くのファンの記憶に新しい。今季の活躍を受け、幼少期からの憧れだった元オリックス・糸井嘉男氏から継承した個人応援歌も用意された。かつての“超人”と同じ旋律を背に、若きスラッガーは強烈な打球を飛ばし続ける。

（「パ・リーグ インサイト」データスタジアム編集部）

（記事提供：パ・リーグ インサイト）