佐々木朗希の“左手”に視線集中 178cm女子高生の横で…米ファン指摘「新しい？」

佐々木はパドレス3連戦中にリリーフとして復帰見込み

【MLB】ドジャース 3ー1 ジャイアンツ（日本時間21日・ロサンゼルス）

　ドジャースタジアムで20日（日本時間21日）に行われたドジャース-ジャイアンツ戦で、花巻東女子硬式野球部の寺本悠里さんが始球式を行った。捕手役は佐々木朗希投手が務め、寺本さんの剛速球を見事に捕球。微笑ましい光景が広がるなか、ファンは佐々木の左手に“違和感”を覚えたようだ。

　岩手県の県政150周年、東日本大震災から15年の節目に実施するプログラムの一環として行われ、始球式の他に県内の高校生ら50人が岩手出身の大谷翔平投手と佐々木と交流した。

　球団公式インスタグラムには「チーム岩手の皆さん、ようこそ！　ドジャースはショウヘイとロウキとともに、青少年交流プログラムの一環として、日本の岩手県から高校生と引率者計50人を迎えました」と綴られ、大谷らと高校生が交流する場面や、身長178センチで最速118キロの直球を投げ込む寺本さんの始球式の様子も収められている。

　ファンが気になったのは、寺本さんと佐々木の2ショット写真だった。佐々木の左手のグラブは「青色」。シーズン中では「黄色」だったが、同じNIKE社製でも違うものを着用していた。佐々木は負傷者リストに入っており、しばらく試合で投球していないために困惑したファンもいた模様。「ロウキの新しいグラブ？」「ロウキは新しい青のグラブに？」「あれ、グラブ変わってるね」と反響が寄せられた。

　佐々木は22～24日（同23～25日）のパドレス戦で復帰する予定。その際はリリーフとして起用され、ポストシーズンでも昨年に引き続き重大な役目を担うことになりそうだ。