毛利海大は球団76年ぶり新人開幕投手で初勝利　高卒ドラ1石垣元気＆櫻井ユウヤら躍進…ロッテルーキーの1年

高卒ドラ1・石垣元気が9月にデビュー

　昨季より順位を1つ上げ、リーグ5位で終わったロッテ。来季は3年ぶりのAクラス入りを目指すなか、新戦力を迎える「2026 プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」が迫ってきた。1年前の秋に指名された選手たちは、どのような2026年シーズンを送ったのか。毛利海大投手ら1軍デビューを果たした7人のルーキーの今季を振り返る。

　オリックスとの競合の末にドラフト1位で入団した石垣元気投手は、ファームで主に中継ぎとして18試合に登板し、9月17日の楽天戦に先発で初登板。初回、先頭打者を打ち取った後に四球を与えるも、初の三振を奪うとともに、一塁走者の盗塁を佐藤都志也捕手が阻止して3人で退けた。

　9月23日のオリックス戦では1点ビハインドの9回に登板し、2者連続空振り三振を奪うなど1回無失点。高卒1年目から1軍デビューを果たした19歳右腕のさらなる飛躍に期待がかかる。

　明大からドラフト2位で入団した毛利は、球団史上76年ぶりとなる新人開幕投手の大役を担った。西武との開幕戦で5回4安打無失点と試合をつくり、初勝利を飾ると、5月3日の同戦では自己最多の103球を投げ、7回6安打無失点で2勝目を挙げた。8月以降は苦しんだもののシーズン3勝6敗、防御率5.27をマーク。チーム3位タイの17試合に先発し、ルーキーイヤーから貴重な経験を積んだ。

櫻井ユウヤがプロ初安打、冨士隼斗や支配下昇格の高橋快秀らも躍進

　高卒ドラフト4位の櫻井ユウヤ内野手は、開幕からファームで頭角を現し、5月は19試合で打率.316、13打点をマークして「SMBC信託銀行ファーム月間MVP賞」を受賞。5月31日に1軍初昇格を果たすも、初打席は空振り三振に終わった。その後は再びファームで出場を続け、10月2日のソフトバンク戦に「8番・三塁」で初スタメン出場を果たすと、7回に前田悠伍投手から初安打を放った。将来の主軸候補として来季への期待がかかる。

　ドラフト5位の冨士隼斗投手は10月3日のソフトバンク戦で初登板。1点ビハインドの6回に強力クリーンアップと対峙し、柳田悠岐外野手からプロ初奪三振を奪うなど3者凡退に抑えた。西武の弟・冨士大和投手も今季1軍デビューを果たしており、兄弟による投げ合いも楽しみだ。

　ドラフト6位の岡村了樹捕手は、10月5日の西武戦に「8番・捕手」で初スタメン。初打席で高橋光成投手の初球を捉えて初安打を記録した。ドラフト7位の大聖投手は中継ぎで2試合に登板。初登板の7月11日のオリックス戦では、9回に2者連続適時打を許すなどほろ苦いデビューになった。しかし、レギュラーシーズン最終戦となった10月6日の西武戦では1イニングを3者凡退に抑えた。

　育成ドラフト2位の高橋快秀投手は、ファームで17試合20イニング自責点0の好成績を残して支配下登録を勝ち取り、8月7日のオリックス戦で無失点デビュー。9月27日の日本ハム戦では3点リードの7回登板して3者凡退に抑え、初ホールドを記録した。

（「パ・リーグ インサイト」編集部）

（記事提供：パ・リーグ インサイト）