工藤監督の横で焦る根尾「あ、違っ…」　優しい言葉で指導も…即座に気付いた右腕の“癖”

中日YouTubeが公開した「工藤公康監督がドラゴンズが誇る甲子園優勝投手2人を初指導！」

　ナゴヤ球場で行われている中日の秋季キャンプ。就任した工藤公康監督は熱心に選手たちとコミュニケーションを図り、一緒に練習にも励んでいる。中でも目をかけているのが、2018年ドラフト1位の根尾昂投手。厳しい言葉でも話題を呼ぶ指揮官だが、“花丸”をあげる場面もあった。

　中日公式YouTubeは12日、「工藤公康監督がドラゴンズが誇る甲子園優勝投手2人を初指導！」と題し、工藤監督が根尾と清水達也投手に指導する場面を特集した。指揮官はトレーニングやブルペンで付きっきりで熱心に言葉を伝えた。

　根尾に対しては「体、回旋するな～」と癖を指摘。「良い球投げたらもっと良い球って必要ない。良い球を投げたらいかに続けるか。続けるっていうのが良いピッチャー」と金言を授けた。あえて根尾には手をパンパンと叩きながら連続で投球を続けさせて癖を認識させる場面もあった。

　そんななか、根尾が投げ込み後に「あ、違っ……」と焦ることもあったが、工藤監督は笑顔で「よくできました～いいですよ」と太鼓判。「そういうのも大事ですよ」と、自らうまくいかなかったことを認識できたことに頷いていた。

　根尾は大阪桐蔭で春夏連覇を達成し、2018年ドラフトでは4球団が競合した大器だ。2022年の投手転向などを経験し、ここまでプロ1勝。今季は1軍9試合で防御率5.00、2軍でも29試合で7.86と苦しんだ。工藤監督のもとで飛躍となるだろうか。