イチロー氏、現代野球に警鐘「支配されるとね」　“データ依存”に危機感「考えないんですよね」

松商学園で母校の練習環境に言及

　マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏が、14日から2日間、松商学園高（長野）で選手指導にあたった。初日はアップ中に3年生と母校・愛工大名電の話題に。データの使い方や、選手自身が考えることの大切さについて語った。

　訪問のきっかけは、現在の2、3年生から届いた手紙だった。松商学園とは、高校時代に練習試合や春の選抜で対戦した縁がある。35年前の選抜で敗れた時には、「もうちょっと頑張らないとプロに行けないな」と奮起するきっかけになったという。今回は、日本一を目指しながら甲子園ではなかなか勝てない部員たちの思いに応えた。

　3年生に名電との対戦成績を聞くと、「五分五分ですかね」と答えが返ってきた。イチロー氏は「僕、後輩には厳しいからね」と話し、母校の選手たちの成長に言及。「名電の施設すごいでしょ？　そこらへんの社会人チームより全然」と、練習環境の充実ぶりを挙げた。

　その一方で、データの扱いには懸念も口にした。「データも管理してやっているらしいけど、うまく活用すればいいんだけど、考えないんですよね。うまく使えばいいんだけど、それに支配されるとね。ほんとつまんなくなっちゃうから」。活用できる環境があっても、選手自身が考えなくなることを問題にした。

　野球の思考面への思いは、2019年3月の引退会見でも語っていた。渡米した2001年と比べて米国の野球が大きく変わり、頭を使う場面が減りつつあると危機感を示した。野球を「頭を使わなきゃできない競技」と表現し、「日本の野球は頭を使う面白い野球であってほしい」と願っていた。

　今年10月に登場した「パワプロ・プロスピ公式チャンネル」の動画でも、投手の勝利数をどう評価するかと聞かれ、チームを勝ちに導く力を重視した。球速や回転数などの数値向上に偏る風潮には「そんな数字ばっかり上げていたって、勝利とは関係ないですよ」と指摘。味方が点を取れる投球のテンポまで考えることも、投手の能力に挙げていた。

　今回も、データの活用を認めた上で、選手自身が考えることを求めた。施設や分析の環境が整った先で、野球を通じて何を身につけるのか。母校の後輩の成長を話題にしたイチロー氏は、「野球で勝つことだけが目的じゃないですからね」と続けていた。

（Full-Count編集部）