大谷は二刀流復活、藤浪は先発復活なるか？　鈴木誠、佐野ら94年世代の明暗

エンゼルス大谷は二刀流、阪神藤浪は先発投手としての真価が問われる

　エンゼルスの大谷翔平投手を筆頭に、1994年4月～95年3月に生まれた同世代には注目される選手が多い。侍ジャパンの4番として期待される鈴木誠也外野手や、高校時代から人気の高い藤浪晋太郎投手も同世代だ。そんな“大谷世代”の主な選手の今季を振り返っていきたい。

　94年世代のトップを走ってきたエンゼルス・大谷は今季中の二刀流復活が期待されたが、シーズン序盤に右前腕筋を痛めて打者に専念。投手では2試合登板、0勝1敗、防御率37.80。打者としても44試合出場、打率.190、7本塁打、24打点に終わった。マドン監督は来季も二刀流として期待しているが、メジャー4年目は真価が問われるシーズンとなりそうだ。

　阪神・藤浪も来季中の完全復活が期待される。プロ1年目から3年連続で2桁勝利を挙げた右腕は19年に1登板止まり。今季は3月に新型コロナウイルスに感染し、6月の開幕は2軍スタート。7月下旬に1軍昇格して先発では1勝5敗、防御率5.87と結果を出せなかったものの、9月下旬から中継ぎとして結果を出した。自己最速を162キロに更新し、24試合登板（11先発）、1勝6敗7ホールド、防御率4.01。シーズン終盤には先発復帰しており、やはりスターターとして結果を残したい。

　16年ドラフトで5球団が競合したソフトバンク・田中正義投手は今季右肘痛で出遅れ、シーズンの大部分をリハビリ組で過ごした。1軍登板はなかったものの、10月のウエスタン最終戦で156キロをマーク。21年はプロ初勝利はもちろん、本来のポテンシャルの高さを発揮したい。