「今季はどこで…」　MLBツイッター、イチローの“マーリンズ名場面集”公開

スペイン語版ツイッターが投稿「2018年もイチローを見られるのか？」

　メジャー球団のキャンプインが1か月後に迫る中、マーリンズからフリーエージェント（FA）となったイチロー外野手の去就に注目が集まっている。米国内では日本復帰の可能性についても報じられる中、MLB公式サイトのスペイン語版ツイッターは、3年間在籍したマーリンズでの名場面を振り返る動画を投稿。ファンに「どの球団で見たい？」と問いかけている。

　FA市場が停滞する中、なかなか去就についての進展がないイチロー。MLB公式サイトは16日（日本時間17日）に「MLBのオファーがなければ、イチローは日本に戻るかもしれない」とのタイトルで記事を掲載し、その中で代理人のジョン・ボッグス氏が新天地探しに奔走していることを告白。さらに、“野球不毛の地”スペインの地元紙「AS」までも、「イチロー・スズキのMLBでのキャリアは終わりに近づいている」と特集記事を掲載した。

　50歳まで現役続行を目標に掲げる44歳のベテランは、来季もメジャーでプレーできるのか。気にしているのは、日本や米国のファンだけではない。キューバでは故ホセ・フェルナンデス投手（元マーリンズ）が「神のような存在」と表現するほどの人気を博すなど、中南米のスペイン語圏の国でも絶大な知名度を誇る。

　そんなイチローに日本復帰の可能性があると報じられると、MLB公式サイトのスペイン語版公式ツイッターは「我々は2018年、メジャーでイチローを見ることができるのだろうか？ どの球団で彼のプレーが見たい？」との文言とともに、マーリンズでの名場面を振り返る特集動画を公開した。

　映像は、イチローが2015年10月4日のシーズン最終戦・敵地フィリーズ戦で8回に4番手の投手としてメジャー初マウンドに上がった場面からスタート。2016年のメジャー通算3000安打や、2017年4月のシアトル凱旋試合でのホームランなどがまとめられている。

　マーリンズに加入したのは2015年。41歳という年齢での入団で、4番手外野手としての役割を任されたが、それでもファンの記憶に残る名場面をいくつも残した。球史に名を残すレジェンドは、今年も華麗なプレーを見せるべく、メジャーの舞台に立つことができるだろうか。